Fırsat | Frank Ntilikina

"Geçen sezonu istediği gibi geçirmeyen Sırp basketbol devi Partizan ile anlaşan Fransız oyuncu, Avrupa basketbolunun en usta ellerinde 'vatandaşı Lessort gibi aradığı havayı yakalayabilecek mi?' hep birlikte göreceğiz."

ALİ BARUTÇUOĞLU
 
2 sezon önce kadroda tutamadığı Yam Madar ve Dante Exum sonrası guard rotasyonunda sorun yaşayan ve geçtiğimiz sene işlerin iyi gitmediği Partizan'da iyi olan ender şeylerden olan Aleksa Avramovic'i de CSKA'ya, Punter'ı Barça'ya kaptırmasının yanısıra Dozier ve Smith'in de ayrılıkları sonrası ana guard rotasyonuna NBA'den büyük umutlarla Frank Bryan Ntilikina'yı transfer etti.
 
Ntilikina, Strazbourg'da başladığı profesyonel kariyerine 2017 draftı'nda ilk tur 8. sırada Knicks tarafından seçilmesi sonrası 7 sene NBA'de devam etmişti. 2015'te ilk EuroLeague dakikalarını Kızılyıldız'a karşı oynaması Partizanlı olarak en büyük rakiplerine karşı ilk mücadelesi olacağını hiçbirimiz bilmiyorduk. 2015-2016 senesinde Fransa Ligi'nin en iyi genç oyuncusu seçilecek çarpıcı bir performansla geçmişti.
 
2017'de New York Knicks draftı sonrası NBA'e adım atan oyuncu ilk senesini yedek ağırlıklı geçirirken, oyuncunun dikkate alınır ilk double double barındıran baskın performansı (10 sayı /10 asist / 7 ribaund / 2 blok / 1 top çalma) için 4-5 ay beklememiz gerekmişti. 4 sene boyunca draft/takas adayı olarak görülen oyuncu 2021'de Dallas Mavericks'e transfer olarak 2 seneyi Teksas'ta geçirdi. Sessiz geçen 2 yıl sonrası NBA'de son sözleşmesi olacak olan Charlotte Hornets'ta bir sene dahi geçiremeden Şubat 2024'de serbest bırakılarak boşa çıkmıştı.
 
NBA yolculuğunda son senelerde hep düşük istatistikleri gösteren oyuncu 3. sezonuda gösterdiği 6.3 sayı ortalaması ile zirvesine ulaşmıştı. Toplamda 7 sezonda 321 karşılaşmaya çıkıp bunların 65 tanesinde ilk 5 başlamıştı. Toplamda 4.8 sayı / 1.8 ribaund ortalamaları ile mücadele etmişti.
 
Geçen sezonu istediği gibi geçirmeyen Sırp basketbol devi Partizan ile anlaşan Fransız oyuncu, Avrupa basketbolunun en usta ellerinde 'vatandaşı Lessort gibi aradığı havayı yakalayabilecek mi?' hep birlikte göreceğiz. Obradovic'in Fenerbahçe'si Fransız yıldızlar Westermann, De Colo, Lauvergne ile harika sezonlar geçirmemişti ancak Partizan'da Lessort harika bir ivme göstererek EuroLeauge şampiyonu apoleti takacağı bir transfer yapma başarısı göstermişti. Aynı motivasyonla Ntilikina da Avrupa ve Partizan tercihini yaparken bu durumu kesinlikle değerlendirmiştir diye düşünüyorum.
 
Oyuncu özellikle milli takım ve Strazbourg'daki performansını gösterip gösteremeyeceği büyük soru işareti olacak. U16 Litvanya ve U18 Türkiye'de gerçekleşen altyapı milli takımlarında altın madalya kazanan guard 2019 Çin Dünya Kupası'nda bronz, 2020 Tokyo ve 2024 Paris Olimpiyatları'nda gümüş madalya kazanan oyuncu potansiyelinin altında geçen NBA kariyeri sonrası ateşli Partizan taraftarının önünde, Avrupa basketbol tarihinin en başarılı koçunun elinde tekrar eski günlerine elit seviyede ulaşarak yeniden kendini kanıtlayarak NBA'e dönebileceği bir sezon izleyebiliriz.
 
Ntilikina, 5 EuroLeuage karşılaşmasında 22.8 dk. süre alarak 7.8 sayı / 1.2 ribaund / 1 asist ortalamarı ile Avrupa basketbol sahnesine 'merhaba' dedi. Onun en güçlü özelliği güçlü fiziği ve delici penetreleri yanında Obradovic'in de çok seveceği elit düzeydeki savunma yeteneği... Özellikle yirmi bin kişinin desteğini arkasına alması ile daha da güçlü savunma hatta maç sonu savunmasını yapacağı çok sekans izleyebiliriz. Ancak NBA'de daha çok ortaya çıkan skorer yönündeki gelişim alanları ise onu hep 2. ya da 3. guard olarak yedek kalmasına sebebiyet verdi. Geçen seneye göre Punter gibi net bir skorer de olmadığı için savunması yanında şutör özellik de göstermesi beklenecektir. Özellikle uzunların sabit kaldığı değişme savunması yapılmayan ve oyunun kilitlendiği anlarda guard kaynaklı şutlarına çok ihtiyaç duyulacaktır.
 
1.93 boyundaki güçlü fiziğe sahip olan Frank Bryan Ntilikina bu sene NBA'den EuroLeauge'e dönen oyuncular içinde çok öne çıkmasa da potansiyel barındıran bir isim olarak göze çarpıyor. Obradovic tedrisatında başarılı bir sezon geçirmesi durumunda guard sorunu yaşayan Avrupa basketbolunda elit bir guard olabilecek olan oyuncu, aynı zamanda Fransa Milli Takımı'nın da ana guardı... 
 
Balkanların en renkli şehirlerinin başında Belgrda'da, Avrupa basketbolunun yaşayan efsanesi Obradovic'in ellerinde, 20 bin taraftarın desteği ile odağını ve önceliğini gelişmeye veririp, şutunu da istikrarlı hâle getirmeli. Frank ayrıca çeşitlendireceği atış portföyü kurması durumunda öncelikle çok başarılı bir sezon; sonrasında ise EuroLeauge takımlarında daha büyük transferler yapabilir. 7 sene ter döktüğü NBA aklında her zaman olacaktır ancak öncelikli odağı gelişim olursa NBA kapısı da çok rahatlıkla ona tekrar açılacaktır. Kendisine sağlıklı ve başarılı bir sezon diliyorum.